Эти машины применяют для выравнивания толщины кож по всей площади путем строгания с бахтармяной стороны. Для облегчения строгания и предотвращения прилипания кож к валам машины содержание влаги в них должно быть не более 65%. Кожи строгают на узко- и широкопроходных машинах, механизмы которых непрерывно совершенствуются для облегчения условий труда, увеличения его производительности и повышения точности обработки.
На узкопроходных машинах кожи строгают в несколько приемов полосами шириной, равной размеру ножевого вала машины. Сначала обрабатывают крайние участки кожи, начиная с правой задней лапы, затем чепрак. После обработки одной полосы рабочий, нажимая на педаль, отводит прижимной вал от ножевого и поворачивает кожу, не вынимая ее из машины.. На широкопроходных машинах кожи обрабатывают за один-два приема в зависимости от ее конфигурации. Основными рабочими органами строгальных машин являются ножевой вал, вращающийся в неподвижных подшипниках, и подающий вал на качающейся раме. Толщина строгания кожи определяется зазором: между подающим (гладким металлическим) и ножевым валами. Зазор устанавливается специальным механизмом.
Качество строгания зависит от плавности хода машины, правильной заточки ножа и балансировки ножевого вала. Во избежание появления на полуфабрикате лестниц почти все фирмы используют для подшипников ножевых валов шарико–и роликоподшипники тяжелых серий взамен подшипников . скольжения.
В современных строгальных машинах введены дополнительные устройства, обеспечивающие регулирование толщины обрабатываемых кож с точностью до 0,1 мм и даже 0,05 мм. Для исключения вибрации ножевого вала при его заточке в некоторых машинах предусмотрена автоматическая заточка ножей только в тот период, когда в машине отсутствует полуфабрикат; электромеханический привод заменен более плавным электрогидравлическим, позволяющим регулировать величину подачи полуфабриката и лучше приспосабливать машину к условиям обработки различных видов полуфабриката.
Одновременно с усовершенствованиями строгальные машины начали применять с шириной рабочего прохода 1200, 1500, 1800 и даже 2800 мм. Некоторые строгальные машины снабжены различными вспомогательными устройствами: встроенным конвейером для удаления стружки, отсасывающими устройствами для удаления пыли и т. д.